차세대 차량은 전동화가 가속화되고 운전자 지원 및 자율주행 기능이 점점 더 고도화됨에 따라 점점 더 정교해지고 있다. 많은 전문가들은 차별화의 주역이 소프트웨어로 옮겨 갈 것이라고 믿고 있다.

그러나, 소프트웨어로 차량을 정밀하게 제어하기 위해서는 이를 따라갈 수 있는 우수한 하드웨어가 필수적이다. 폭넓은 차종으로 전동화를 진행시키기 위해서는 탑재성이 뛰어난 소형·경량의 전동 액슬이 요구된다. 차세대 자동차를 구현하기 위해서는 기계 기술의 진화가 필수적이다.

메가 서플라이어는 어려움을 겪고 있다. 유럽의 다음 Euro 7 배출 기준의 도입은 예상보다 앞선 것이며 동시에 전기 자동차(EV)로의 전환에 대응해야 한다. 또한 자동차 가치의 중심이 되고 있는 소프트웨어 개발이 시급하다. 고군분투하는 틈을 타듯이 중국을 포함한 "메가 리저브"는 그들의 노력을 가속화 할 것이다. 세계는 진정으로 새로운 전국(戰國) 메가 서플라이어의 시대에 있다.

이것은 「비원(悲願)」인가 「끝의 시작」인가. 1999년에 자본제휴 이래, 일불연합(日連合, 얼라이언스)을 짜 온 닛산 자동차와 프랑스 르노(Renault). 출자비율의 왜곡이나 복잡하게 얽힌 IP(지적재산)의 정리 등, 적년(積年)의 과제를 해결했다. 새로운 선출을 선언하기 위해 준비한 영국 런던에서의 공동 회견. '독립기념일'을 축하할 2023년 2월 6일은 어딘가 긴장감이 감돌고 있었다. 닛산과 르노는 어디로 향하는가.

마쓰다 사장의 마루모토 아키라 씨는 2022년 11월에 열린 2030년을 향한 경영 방침의 발표회로, “자동차 기술로 대책 가능한 것에 대해서는 2040년을 목표로, 자사의 신차가 원인이 되는 교통 사망사고를 제로로 하는 것을 목표로 한다.”고 선언했다.

도요타 자동차가 약 14년 만에 사장 교체 인사를 발표했다. 2023년 4월 1일자로 사토 츠네하루 씨가 집행 임원에서 신임 사장으로 임명되었다. 오래간만의 기술계 사장의 탄생이다. 양산 차용 부품의 개발설계부터 고급 차 프로젝트 리더인 '수석 엔지니어'까지 폭넓은 경험을 가진 인물이 도요타 자동차의 12대째 사장으로 회사를 이끌어 간다.

탈 탄소의 관점에서 바디 골격에 사용하는 고장력 강판의 주도권 경쟁이 다시 치열해졌다. 충돌 안전 성능을 유지·향상시키면서 제조공정의 탈 탄소를 어떻게 진행시켜 나갈 것인지가 포인트이다. 도요타 자동차는 신형 「프리우스」 하이브리드차(HEV)에서 「탈 핫 스탬프」를 단행했다. 골격 부품에 사용할 소재를 만들 때 탈 탄소 관점에서 「그린 강재」를 적용하려는 움직임도 나타났다.